Hur skapar man lycka?

Omge dig med familj och vänner. Det är mer sannolikt att du blir glad om du spenderar mycket tid med de människor du bryr dig mest om. Isolera dig inte. Socialt stöd är den viktigaste nyckeln till lycka - viktigare än pengar, ålder, ras eller kön.

• Att äta en måltid med människor du bryr dig om kan vara särskilt viktigt. Bjud in en gammal vän till middag eller ring en släkting för att ställa in ett lunchdatum.
• Visa dina nära och kära att du bryr dig. Om du hamnar borta från viktiga relationer, hitta sätt att visa att dina vänner och familj är viktiga för dig. Gör dem en tjänst, ta med dem mat eller ring dem bara för att se hur de mår. Gester som dessa kan stärka banden och gör det mer troligt att dina nära och kära kommer att vara en ständig närvaro i ditt liv.

Identifiera och utöva dina viktigaste styrkor. Människor är lyckligast när de är djupt engagerade i aktiviteter där de utmärker sig. Detta kallas "flöde". Tänk hårt på vad dina viktigaste styrkor är, och väga mot hur du kan utöva dessa styrkor varje dag. Ibland är dessa viktiga styrkor en del av en karriär; ibland är de en hobby du kan göra för skojs skull. Men oavsett vad, ta dig tid varje dag för att göra det du är bra på.

Fokusera på upplevelser, inte på saker. Att förvärva ett nytt objekt kan göra dig lycklig ett ögonblick, men att skapa varaktiga minnen kan ge dig lycka för livet. Ta mer tid för upplevelser du verkligen tycker om och spendera dina resurser på att bedriva nya aktiviteter istället för nya objekt. Att fokusera för mycket på materiella objekt kommer att leda till "hedonisk anpassning", vilket innebär att du bara vänjer dig vid dina nya saker och därför behöver fortsätta att köpa fler och fler föremål för att känna samma rusning. Motstå den cykeln genom att tänka på hur du vill spendera din tid, inte på hur du vill spendera dina pengar.

Tänk på hur du planerar dina dagar. Förvänta dig inte att lycka bara kommer till dig. Planera tid för vad som ger dig glädje och undvik aktiviteter som tar dig ner. Se till att du planerar tid för träning och fritidsaktiviteter, dina hobbyer och för dina nära och kära. Lycka är svårare att uppnå när du bara cyklar genom arbete, tv och sömn.

Bestäm om ditt jobb gör dig lycklig. Om ditt nuvarande jobb gör att du känner dig stressad, rusad eller deprimerad kanske du vill ompröva din karriärväg. Helst bör ditt jobb ge mycket "flöde", där du kan bli uppslukad av meningsfulla uppgifter där du utmärker dig. Om ditt jobb inte ger denna tillfredsställelse, överväga en karriär som ger dig den "flödes" känslan. Dina dagar kommer att flyga!

• Kom ihåg att pengar inte motsvarar lycka. Även om det är viktigt att du uppfyller dina grundläggande behov som mat, bostäder och vård, är det inte tillräckligt med rikedom för att göra dig lycklig. Stanna inte i en eländig karriär bara för att det lönar sig bra.

Var upptagen, men inte överplanerad. De lyckligaste människorna har mycket att göra, men känner sig inte för stressade över att utföra sina uppgifter. Hitta en lycklig balans i ditt schema så att du är konsekvent produktiv men inte överansträngd. Det kan innebära att du schemalägger tid på din dag för meditation, en promenad utomhus eller en kaffepaus för att ge dig tid att ladda. Försök inte göra allt på en gång!

Fortsätt meningsfulla aktiviteter. Meningsfulla aktiviteter är de som hjälper andra och inte bara dig själv. Meningsfulla aktiviteter kan ibland kännas som en börda på kort sikt, men de kan också ge dig stor tillfredsställelse på lång sikt. Volontär för en organisation som du bryr dig om, donera din tid och pengar till ett gott ändamål eller ta dig tid att hjälpa en vän i nöd. Även volontärarbete i bara två timmar varje vecka kan leda till större lycka och en längre livslängd.

Håll en hälsosam livsstil. Kroniska sjukdomar och hälsotillstånd kan leda till olycka. Om möjligt, behåll hälsosamma vanor för att hålla ditt humör högt och kontakta läkare regelbundet för att förhindra att kroniska hälsotillstånd försämras.

Upprätthålla en sund hjärnkemi. Mycket av det som gör människor glada är situationella, men det finns också fysiska egenskaper bakom känslor av lycka: serotonin, dopamin och oxytocin låter alla kroppen känna glädje och kontakt med andra. Ibland kan dessa kemikalier störas eller obalanseras, vilket kan leda till depression. Om ingen av dina livsstilsförändringar gör att du kan skapa lycka kan du behöva konsultera en läkare för att få rätt medicin för att återfå din balans och din lycka.

Träna varje dag. Fysisk aktivitet leder till mer positiva känslor och kan hjälpa till att bekämpa negativa. Du behöver inte vara en stjärnatlet för att få de positiva effekterna: även lätt aktivitet i bara 20 minuter om dagen kan räcka för att höja ditt humör och känna dig mer hoppfull om livet.

• Tala alltid med din läkare innan du börjar ett nytt träningsregime. Din läkare kommer att kunna vägleda dig till det säkraste sättet att börja träna och se till att du undviker skada.

Skapa fysisk kontakt med någon. Känslomässiga kontakter med andra människor är viktiga för lycka, men fysiska kontakter hjälper också människor att hålla sig lyckliga och känslomässigt friska. Att krama, kyssa, ha sex med en kärleksfull partner eller bara få en massage kan alla utlösa glada känslor.

• Om du är vuxen i ett romantiskt förhållande, försök att inleda en romantisk kväll med massor av positiv touch. Gör det här fysiska förhållandet till en prioritet och ge dig tid för kyssning, snuggling och sexuella relationer.
• Om du inte har ett romantiskt förhållande, se om du kan få en kram från en nära vän. Om du bor långt borta från alla dina nära och kära, försök att få positiv touch på andra sätt: du kan få håret gjort, boka en massage eller få en manikyr eller pedikyr.
• Om du inte är bekväm med fysisk beröring från andra människor, överväga att bli vän med djur i nöd. Att klappa ett djur kan ha många av samma fördelar som att krama en annan person. Överväg katt sitter eller dogsitting, eller ens volontär på ett härbärge.

Leende. Även om du inte känner dig lycklig, kan det att göra som om du är lycklig hjälpa dina känslor att komma ikapp dina ansiktsuttryck. Även om effekterna kanske inte är långvariga, kan de ge en kortsiktig boost till dina lycksalighetsnivåer. Leende har också visat sig lindra stress.

Få en god natts sömn. Att sova en extra timme varje natt är viktigare än pengar när det gäller att bygga långvarig lycka. Andra viktiga ingredienser för att sova bra inkluderar att sätta upp ritualer vid sänggåendet (vanligtvis utan skärmar som datorer eller tv-apparater), ha en sval, mörk plats att sova, undvika för mycket koffein och minimera stress.

Ät mer frukt och grönsaker. Ju mer frukt och grönsaker du äter, desto lyckligare kommer du att känna på lång sikt. Att äta minst sju portioner frukt och grönsaker per dag är det perfekta antalet, men varje ökning av ditt frukt- och grönsakintag hjälper dig att känna dig friskare... och lyckligare.

Tillbringa tid ute, särskilt på soliga dagar. Även bara 20 minuter om dagen kan göra en enorm skillnad i ditt humör, och ju mer "naturlig" miljön är, desto bättre. Försök att planera en promenad eller en jogging i utrymmen som är gröna och öppna.

• Om du inte kan komma ut, försök att föreställa dig själv i en lugn utomhusmiljö. Du kan få många av samma fördelar som du skulle genom att vara ute.
• Se till att du behåller din hälsa när du är utomhus på soliga dagar. Använd solskyddsmedel, solglasögon och hatt för att minimera solbränna. Och se till att du håller dig hydratiserad när vädret är varmt.

Gör dig själv lycklig genom att göra andra lyckliga. Förutom att sträva efter din egen lycka kan du också försöka ge andra glädje. Inte bara kommer världen att dra nytta av dina hjälpande händer, men du kommer också att göra det. Människor som agerar osjälviskt tenderar att vara lyckligare och mer nöjda på lång sikt än människor som främst agerar för egen vinning.

Spendera dina pengar på andra. Snarare än att spendera dina pengar enbart på dig själv, överväga att spendera dem på andra genom gåvor eller välgörenhetsdonationer. Människor som spenderar pengar på gåvor tenderar att vara lyckligare än människor som köper föremål för sig själva. Dessutom kommer dina nära och kära att känna sig tacksamma och rörda att du tänkte på dem när du valde ut deras perfekta present. Välgörenhetsdonationer kan öka lycka hos andra genom att låta dem få tillgång till nödvändig medicinsk vård, fattigdomsbekämpning eller utbildning.

Arbeta i ett jobb som hjälper andra. Om du känner dig eländig på jobbet och hemma, överväga att ändra din karriär till en som mer direkt skapar en positiv inverkan på andra. Du kan till exempel arbeta som brandman, lärare, socialarbetare eller ideell chef. Ett bra jobb kommer att göra dig lyckligare såväl som de du hjälper.

Volontär vid en organisation vars sak du bryr dig om. Volontärer är nödvändiga för att ideella organisationer ska lyckas med att bekämpa hunger, fattigdom, sjukdom och förtryck. Faktum är att volontärer i Europa ensam ger över 120€ miljarder i ekonomiskt värde till sina valda organisationer.